De este peque±o y simpßtico perro de caza existen unas nueve variedades subdivididas por tama±o y calidad de la capa, todas con gran temperamento y personalidad y excelentes aptitudes naturales para la caza en madriguera de diferentes animales a los que saben enfrentarse con gran valentφa, inteligencia y determinaci≤n. En Alemania, su patria de origen, estßn muy difundidos, hasta el punto de decir que en algunos peque±os pueblos existen mßs Basset que personas, aunque en la actualidad muchos de ellos se tienen como perros de compa±φa.
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El nombre original de este perro, que encontramos mencionado en textos del siglo XIII, era Dachshund, que traducido literalmente significa "Perro de tej≤n" . Esto demuestra que ya en aquella Θpoca no s≤lo era suficientemente conocido sino que tenφa su funci≤n precisa en el ejercicio venatorio. Este perro habrφa derivado del antiguo Marr≤n del Jura, tipo San Huberto, fruto de una selecci≤n en parte realizada por el hombre y en parte naturalmente. El Basset mßs antiguo es el de pelo corto, en el cual se encuentran elementos caracterφsticos de algunas razas de rastro. Aunque existen monumentos funerarios de la dinastφa egipcia de los Sesostri, que se remontan al segundo milenio antes de Cristo, y donde aparecen reproducidos perros muy similares al Basset actual, no parece creφble que Θste descienda de los antiguos perros mediterrßneos, de los cuales, entre otras cosas, no existen ulteriores y sucesivos testimonios, lo que hace suponer que este animal se extingui≤ con las grandes dinastφas egipcias. Pero, volviendo a tiempos mßs recientes, se sabe con certidumbre que a la formaci≤n de la raza ha contribuido el Pinscher en la variedad negro con manchas fuego que ha servido, sobre todo para la fijaci≤n de la capa, corta, con pelo plano, lustroso y duro. Las otras variedades de pelo duro y de pelo largo, se formaron en Θpocas posteriores y mßs precisamente hacia finales del siglo XVIII el primero (fruto de la aportaci≤n sangre del Grif≤n y parece que tambiΘn del Schnauzer) y a finales del Renacimiento, el segundo (resultado de cruzamientos con razas de Epagneul). Asφ tambiΘn los otros dos tama±os peque±os, enano y Kaninchen, en sus tres variedades de capa se formaron seleccionando los ejemplares de talla cada vez mßs reducida, incluso en funci≤n de su empleo en la caza de diversos animales. Es en Inglaterra donde el primer Basset aparece en una exposici≤n canina en 1870, en cambio, el "Deutcher Teckel Club" (o Club Alemßn del Basset) fue fundado en Alemania en 1888. Hoy los Basset en sus tres tama±os y diferentes capas, estßn difundidos por todo el mundo y es posible notar, justamente en estos momentos, un notable auge de este simpßtico animal de carßcter firme, decidido, valiente y al mismo tiempo suave, no s≤lo como perro de compa±φa sino tambiΘn de trabajo para la caza en madriguera.
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Las caracterφsticas generales de las nueve variedades son muy similares, prescindiendo del tama±o y de la capa. En su conjunto, el Basset es un perro con el tronco alargado, muy fuerte y musculoso, suelto de movimientos, rßpido y de aspecto fiero. La cabeza es alargada con expresi≤n vivaz, atenta e inteligente. El tronco tiene la lφnea superior muy s≤lida y estß sostenido por extremidades cortas pero vigorosas.
Variedades. Los Basset se subdividen en tres variedades de pelo: 1) de pelo corto; 2) de pelo duro; 3) de pelo largo. Cada una de estas variedades puede ser de tres tama±os: normal (con un peso mßximo de 9 kg.); enano (con una circunferencia torßcica que no sobrepasa los 35 cm. y peso inferior a 4 kg.); kaninchen (con una circunferencia torßcica hasta 30 cm. y peso no superior a 3,5 kg.). A continuaci≤n damos las caracterφsticas de la capa de las tres variedades, seg·n el pelo.
Variedad de pelo corto (Kurzhaariger Teckel). Pelo corto, tupido, brillante, liso, pegado al cuerpo, distribuido uniformemente por todas partes. La cola se afina delicadamente hacia el extremo y estß cubierta de un pelo no demasiado abundante. Color: unicolor leonado, leonado-amarillo, amarillo con o sin estrφas negras o incluso bicolor negro intenso o marr≤n o blanco con manchas fuego marr≤n-herrumbre o amarillas sobre los ojos, a los lados del hocico, debajo del labio inferior, dentro de las orejas, sobre el pecho, en la parte interior de los muslos, en los pies y la cola. Trufa y u±as negras, a excepci≤n de los bicolores grises y blancos, en los cuales es gris. En esta variedad tambiΘn hay Basset atigrados -capa con fondo claro marr≤n, gris o blanco, con manchas irregulares gris-oscuras; marr≤n, leonado-amarillas, negras-, los Basset estriados -fondo leonado o amarillo con rayas mßs oscuras-. U±as y trufa como para los unicolores y bicolores.
Variedad de pelo duro (Rauhaariger Teckel). Todo el cuerpo, a excepci≤n del hocico, la parte sobre las cejas y las orejas estß uniformemente recubierto por pelo duro, denso y bien pegado a Θl y por un subpelo. Barba bajo el hocico y tupido pelo sobre las cejas. Pelo mßs corto y casi liso sobre las orejas. Pero bien adherente tambiΘn en la cola, que se afina progresivamente hacia el extremo sin formar flecos. El conjunto del pelo debe dar, a distancia, la impresi≤n de ser igual al del Basset de pelo corto. Color: estßn admitidos todos los colores, a veces, incluso, con manchas o signos blancos.
Variedad de pelo largo (Langhaariger Teckel). Pelo suave, liso, brillante, mßs largo sobre las orejas, donde sobrepasa el borde inferior, sobre la parte inferior del cuerpo y en la posterior de las patas, donde forma grandes flecos. La mßxima longitud del pelo la adquiere en la cola, que debe ser llevada como una graciosa prolongaci≤n de la lφnea dorsal y sobre la cual forma un penacho completo en forma de bandera. Color, tanto de la capa como de las u±as y la trufa: exactamente igual al del Basset de la variedad de pelo corto.
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Alzada a la cruz. No estß establecida por el estßndar oficial.
Cabeza. Alargada y, vista tanto de arriba como de perfil, que se afina de manera uniforme hacia la trufa. Crßneo levemente convexo. Escotadura naso-frontal inexistente. Ca±a nasal larga, finamente modelada y ligeramente arqueada. Arcos superciliares muy salientes. Fosas nasales bien abiertas. Labios tensos y que recubren la mandφbula inferior. Mandφbulas robustas y muy amplias.
Ojos. De tama±o mediano, ovalados, emplazados lateralmente, de color marr≤n, rojo-oscuro brillante y marr≤n-negro.
Orejas. De nacimiento alto pero no demasiado adelante, anchas pero no demasiado largas, con la punta redondeada.
Cuello. Bastante largo, musculoso, enjuto, sin papada, ligeramente arqueado en la nuca y llevado naturalmente erguido.
Extremidades anteriores. Anterior, musculoso, robusto, caφdo, profundo y ancho. Hombros largos y oblicuos. Brazos largos como los hombros, con los cuales forman un ßngulo recto. Antebrazo corto, un poco arqueado hacia el interior. Metacarpo ni demasiado vertical ni demasiado inclinado.
Cuerpo. Punta del estern≤n s≤lida, tan salida como para formar cavidades a ambos lados. Caja torßcica ovalada, vista de frente, grande y ancha, vista de arriba muy amplia hacia atrßs. Cruz alta y larga. Lφnea dorsal recta. Regi≤n renal ligeramente arqueada. Vientre moderadamente retraφdo, Grupa larga, ancha, redondeada, musculosa.
Extremidades posteriores. FΘmures s≤lidos, articulados en ßngulo recto. Muslo muy redondeado. Articulaci≤n de la rodilla ancha y robusta. Patas cortas con respecto a las de otros perros. Corvejones de inserci≤n ancha. Metatarsos relativamente largos con movimiento en direcci≤n contraria a la posici≤n de las patas.
Pies. Anteriores con cinco dedos, posteriores con cuatro. U±as fuertes. Almohadillas plantares robustas.
Cola. De inserci≤n alta y llevada en lφnea con el perfil dorsal.
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ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias son diferentes seg·n el peso, variando en el ejemplar adulto inactivo, entre las 520 y las 700 Kcal. diarias, como raci≤n de mantenimiento.
CUIDADOS DIARIOS. Para los ejemplares de pelo corto la limpieza y el cuidado de la capa se realiza con un guante de crin, alternativamente con un pa±o de franela. Para los ejemplares de pelo duro, se emplea un cepillo de crin. Por ·ltimo, para los ejemplares de pelo largo se utiliza un cepillo de p·as metßlicas, alternativamente con uno de cerda blanda.
ENFERMEDADES. Recordemos que el Basset tiene un meato auditivo cuyo tejido de revestimiento estß cubierto de glßndulas particularmente activas en una secreci≤n ceroso-sebßcea. El producto de estas glßndulas (cera) constituye una protecci≤n para la estructura de la oreja que, sin embargo, en grandes cantidades, determina por el contrario procesos inflamatorios dolorosos que requieren terapias especφficas. En el Basset, entre las causas de la sarna domΘstica, parece encontrarse la herencia. Los mßs afectados son los Basset hembra de pelo corto, cuyas camadas presentan, con mßs frecuencia que otras, los signos del parßsito folicular.
TambiΘn sobre la piel, el Basset puede ser afectado por un engrosamiento de la epidermis localizado en las regiones abdominales, en la parte interior de los muslos, en las axilas y tambiΘn en otras partes, que se caracteriza por la caφda del pelo y el oscurecimiento de la zona afectada. Como causa de esta afecci≤n, se ha teorizado sobre una disfunci≤n de la tiroides. Se cura con la ayuda de extractos tiroideos y cremas a base de cortisona. El Basset de mediana edad puede ser afectado mßs fßcilmente que otras razas por la "hernia" de los discos intervertebrales que puede deberse a un esfuerzo fφsico o a un hecho traumßtico, o no tener ning·n motivo particular y que tiene como sφntoma el dolor.
Un diagn≤stico seguro se realiza con el instrumental radiol≤gico en condiciones de establecer con precisi≤n d≤nde existe un estrechamiento de los espacios intervertebrales para el desplazamiento del anillo. La terapia estß basada, seg·n el caso, en el uso de analgΘsicos, antiinflamatorios y, eventualmente, en una intervenci≤n quir·rgica.
